L’INFN è un ente pubblico nato nel 1951 che svolge la sua attività di ricerca, teorica e sperimentale, nei campi della fisica subnucleare, nucleare e astro-particellare, in stretta collaborazione con l’ambiente universitario italiano.
La ricerca fondamentale in questi settori richiede l’uso di tecnologie e strumenti di ricerca d’avanguardia che l’INFN sviluppa sia nei propri laboratori sia in collaborazione con il mondo dell’industria. L’INFN è stato istituito l’8 agosto 1951 da gruppi delle Università di Roma, Padova, Torino e Milano al fine di proseguire e sviluppare la tradizione scientifica iniziata negli anni ‘30 con le ricerche teoriche e sperimentali di fisica nucleare di Enrico Fermi e della sua scuola. Nella seconda metà degli anni ‘50 l’INFN ha progettato e costruito il primo acceleratore italiano, l’elettrosincrotrone realizzato a Frascati dove è nato anche il primo Laboratorio Nazionale dell’Istituto. Nello stesso periodo è iniziata la partecipazione dell’INFN alle attività di ricerca del CERN, il Centro europeo di ricerche nucleari di Ginevra, per la costruzione e l’utilizzo di macchine acceleratrici sempre più potenti.
Oggi l’ente conta circa 5000 scienziati il cui contributo è riconosciuto internazionalmente non solo nei vari laboratori europei, ma in numerosi centri di ricerca mondiali. Oggi è presente sul territorio nazionale con 20 sezioni ospiti dei Dipartimenti Universitari e 4 Laboratori Nazionali oltre ad alcuni Centri Nazionali di Ricerca.
La Sezione di Torino dell’Infn è composta da circa 80 dipendenti e da circa 200 associati suddivisi tra ricercatori, tecnologi, amministrativi e tecnici.
Negli ultimi anni, all’attività di ricerca, è stata affiancata un’attività di didattica e divulgazione molto forte in risposta alle sempre maggiori richieste del territorio su questi aspetti.
